6-10 anni: fase di introduzione all'attività sportiva

Continuiamo la serie sulle fasi di sviluppo psicomotorio nei bambini e nei giovani, semplificate in 4 fasi principali per l'insegnamento e l'allenamento motorio: introduzione (6-10 anni), sviluppo atletico (11-14 anni), specializzazione (15-19 anni) e alte prestazioni (oltre i 19 anni). Oggi ci occupiamo della prima: 6-10 anni.

Caratteristiche della fascia 6-10 anni (1° età scolare)

• Piacere verso il movimento e interesse per la pratica sportiva.
• Buon equilibrio psichico: ottimismo, spensieratezza, capacità critica e di concentrazione, capacità di differenziazione fine.
• Apprendimento motorio facile, quasi istantaneo, ma con difficoltà a fissarlo nel tempo: ciò che viene appreso va ripetuto un numero sufficiente di volte per diventare stabile nel repertorio del bambino.

È una fascia d'età estremamente sensibile, in cui si creano adattamenti importanti per le capacità motorie future. La scuola dovrebbe avere un ruolo fondamentale in questo sviluppo — in Italia, purtroppo, non è così. Anche la famiglia conta molto: favorire il movimento, la scoperta di giochi nuovi e la pratica di attività creative e dinamiche.

Attenzione al volume reale di allenamento

Spesso l'attività motoria proposta a questa età dalle associazioni sportive è così ridotta (1-2 ore a settimana) da rendere difficile dare stimoli adeguati a bambini sedentari — mentre i miglioramenti potrebbero essere notevoli in ragazzini già attivi nel resto della giornata.

In questa fase l'obiettivo primario deve essere il divertimento, non la prestazione: la maggior parte dei bambini non è pronta, fisicamente né psicologicamente, per allenamenti ad alta intensità o competizioni vere e proprie. I programmi devono puntare sullo sviluppo atletico generale, non sulle prestazioni specifiche di uno sport — con una formazione multilaterale e polisportiva che garantisca un ampio bagaglio motorio.

Cosa tenere presente allenando questa fascia d'età

• Il corpo cresce a ritmo costante; i gruppi muscolari più grandi si sviluppano più velocemente di quelli piccoli.
• Il sistema cardiorespiratorio si sta sviluppando; la capacità aerobica è adeguata per la maggior parte delle attività.
• La capacità anaerobica è limitata: scarsa tolleranza all'accumulo di acido lattico.
• I tessuti sono sensibili ai danni: legamenti in rinforzo, estremità ossee ancora cartilaginee, calcificazione non completa.
• La capacità di attenzione è breve: meglio evitare lunghe spiegazioni statiche.
• L'allenamento deve essere vario, creativo, ed enfatizzare divertimento e partecipazione di tutti.

Linee guida per programmare l'allenamento

1. Attività multilaterali: correre, saltare, prendere, lanciare, trasportare, rotolare, arrampicarsi, equilibrio, ritmo.
2. Lasciare a ogni bambino il tempo necessario per sviluppare le competenze, senza fretta di saltare le tappe.
3. Rinforzi positivi (gratificazioni, complimenti) per impegno e autodisciplina.
4. Sviluppare mobilità articolare, coordinazione ed equilibrio.
5. Abilità motorie a bassa intensità per evitare traumi — il nuoto, ad esempio, è ottimo per il sistema cardiorespiratorio con minime sollecitazioni su articolazioni e legamenti.
6. Un numero adeguato di ripetizioni per abilità, curando la tecnica corretta.
7. Grande importanza a etica, fair play e correttezza verso compagni e avversari.
8. Attività condivise tra ragazzi e ragazze.
9. Pratica multisportiva, per una gamma ampia di stimoli motori.

In questa fascia d'età l'enfasi va data all'insegnamento e all'educazione motoria, psichica e comportamentale — parlando più di istruttore-educatore che di allenatore. Meglio evitare di premiare prestazione e vittoria, concentrandosi invece su miglioramento delle abilità, buona educazione e rispetto delle regole e dei compagni.

Bibliografia: "L'Allenamento ottimale" di Jürgen Weineck (Calzetti & Mariucci); "Total Training for Young Champions" (Vern Gambetta e coll.).